Igreja versus religiosidade popular

Qunado Antônio Conselheiro iniciou suas pregações pelo sertão, na segunda metado do séc. XIX, o catolicismo era a religião oficial do Brasil. Com o apoio do Estado, muitos missionários estrangeiros vinham para o nosso país trabalhar nas paróquias com a incumbência de fortalecer os rituais e os sacramentos da Igreja Católica, além de procurar reforçar a importância dos clérigos da Igreja.

A formação de Canudos

Em 1893, Antônio Conselheiro e seu grupo resolveram fundar um povoado comunitário. O local escolhido foi a fazenda Canudos, no norte da Bahia. Conselheiro e seu grupo batizaram o povoado com o nome de Belo Monte.
Em Canudos, os conselheiristas organizaram uma econômia de base comunitária, em que todos deviam trabalhar para o sustento do grupo. No arraial havia professores, artesãos, enfermeiros e até negociantes prósperos, que mantiam relações comerciais regulares com vilas e cidades da região.